La Feria Náutica de Düsseldorf atrajo este año la cifra récord de 250.000 visitantes y nos proporcionó un entorno ideal para dar a conocer el proyecto EL.CA.NO. a una audiencia más amplia. Se llevaron a cabo presentaciones en alemán e inglés que suscitaron gran interés por nuestro propósito de conmemorar el 500 aniversario de la primera vuelta al mundo, siguiendo la ruta original a bordo de una embarcación totalmente eléctrica. (Ver La nueva aventura de Jimmy Cornell: Desafío Elcano para información detallada).
La Feria resultó, así mismo, el marco perfecto para la firma de un acuerdo a largo plazo entre los astilleros Outremer y Oceanvolt, la empresa proveedora del sistema de propulsión eléctrica.
A la izquierda, Xavier Desmarest y Stephan Renard (CEO y Director del Departamento de Diseño de Outremer, respectivamente). A la derecha, Markus Mustelin, Christian Hallberg y Michel Nave (CEO, Director Comercial y Representante en Francia de Oceanvolt, respectivamente).
Mis tres últimas embarcaciones fueron equipadas con material de Brookes&Gatehouse y, en reconocimiento a una lealtad que se extiende por más de tres décadas, el líder mundial de la electrónica náutica ha decidido patrocinar este estimulante proyecto. Simon Conder, Presidente de Global B&G, selló el trato que proveerá a EL.CA.NO. de lo último en tecnología electrónica.
Otra de mis largas y fructíferas relaciones en el mundo de la náutica ha sido con Parasailor, los fabricantes alemanes del revolucionario spinnaker. Ellos han apoyado muchos de mis proyectos y utilizarán esta larga travesía para poner a prueba algunos de sus nuevos diseños.
Ed Wildgoose, fundador de Mailsail y un viejo amigo, ha sido quien se ha encargado siempre de mis comunicaciones satelitales, y así lo hará una vez más durante esta larga travesía. Al parecer, las cosas han avanzado tanto en este área que Ed me asegura que podré transmitir video reportajes e incluso retransmisiones en vivo desde cualquier lugar a lo largo de la ruta.
Mi sobrina Marianne estará a cargo de la edición de parte de ese material. Marianne me acompañó en la exitosa travesía del Paso del Norte, de la que produjo un excelente documental. Marianne, que es editora jefe en Bavaria Television, se acercó a la Feria Náutica para organizar cómo y en qué momento se uniría a la expedición EL.CA.NO. En vista de que mi hija Doina y mi nieta Nera parecen tener planes similares, creo que debería haber encargado una embarcación más grande.
